«5 июня в Санкт-Петербурге открылась первая в России женская аптека и фармацевтические курсы при ней, — рассказал журнал «Нива» своим читателям в 1901 году. — Возникновение этой новой отрасли женского труда встречено сочувственно и правительством, и обществом. Это очень подходящее поприще для женского труда, и мысль о его применении возникла уже давно».
Инициатором создания аптеки стала Антонина Болеславовна Лесневская — первая в России женщина, получившая в Императорской Военно-медицинской академии ученую степень магистра фармации. Унаследовав от своего отца, земского врача, интерес к медицине и фармакологии, она стала первой женщиной, изучавшей эти дисциплины и применившей полученные знания на практике.
«Она первая стала хлопотать об открытии женской аптеки и дать возможность женщинам проходить теорию аптечного дела для получения степени провизора, — сообщалось в «Ниве». — Подготовка на степень помощника провизора будет длиться два месяца, а на степень провизора — два года. Читать лекции приглашены доценты и ассистенты профессоров военно-медицинской академии и университета. Внешне вся аптека сверкает белизной своего убранства, весь штат служащих работает в белых халатах на виду у публики».
Аптека находилась на втором этаже дома № 32 по Невскому проспекту. Все ее сотрудники были женщинами, что для того времени было весьма необычно: считалось, что провизорами могут работать только мужчины.
Фармацевтическую школу при аптеке за 18 лет ее существования окончили около двухсот девушек. Обязательным условием для поступления туда было предъявление документа об окончании восьмиклассной женской гимназии.
«Дети всегда берут пример со старших. «Экспроприацией» во всех ее видах занимаются почти все. Вполне естественно, что и дети подростки занялись тем же. На углу Большой Монетной улицы восемь подростков напали на двух крестьян, шедших навеселе с гармоникой, и, обшарив у них карманы и отобрав гармонику, скрылись. Вскоре проходившему патрулю удалось одного из «юнцов» задержать, и он назвался крестьянином Ив. Прокопенком».